虽然TCP是面向连接协议，但是当TCP建立连接后，如果一端的网线被拔掉，或一端程序崩溃，如果期间没有发数据包，另一端不会发现TCP连接已断开。有些恶意攻击，只连接不收发数据，浪费TCP服务器资源。心跳的目的就是为了检测死连接。移动网络下，在空余时间需要发送一定的指令，否则连接将被回收，定时心跳可以避免被回收。
TCP协议是支持Keep Alive机制，为什么应用还需要自实现心跳呢？
第一， TCP协议包含Keep Alive，但不是所有设备都会实现。
第二， TCP协议的Keep Alive包，属于TCP协议包，在连接之间如果有Sock Proxy 或 NAT，他们可能不会处理TCP Keep Alive包。
第三， TCP Keep Alive，只能说明TCP连接是活的，而应用实现心跳，可以保证应用是活的可正常工作，比如：TCP服务器的TCP连接是活的，但由于负载过高，无法处理业务，这时客户端心跳检测到无回应主动断开，重新连接到另一台服务器。
应用自实现心跳最大的好处，就是能适应复杂的网络结构。